Asqueados Press

Nunca me convenció del todo BadVista, una campaña de la FSF para avisar de los peligros e inconvenientes del Windows Vista en particular y el software privativo en general. Aunque esté de acuerdo con la mayor parte del contenido, el ataque frontal y sin cuartel provoca en muchos individuos el efecto contrario: sentir simpatía por la víctima, así como aferrarse a sus opiniones anteriores. Este efecto se ve en muchos campos, pero es muy llamativo en la política, donde muchas veces los ataques virulentos de un partido a otro hacen movilizarse y ganar al partido que está siendo acosado.

Ahora, ante la buena prensa que está teniendo el inédito Windows 7, la FSF lanza la campaña Windows 7 Sins, muy en la línea de BadVista. Hay una parte que me gusta de la campaña, y es recordar que, por muy bueno que sea Windows 7 técnicamente (aunque eso está por ver), hay razones para rechazarlo que tienen que ver con su carácter privativo, y es en estas en las que nos tenemos que centrar. Windows Vista ha sido visto con muy malos ojos por casi todos, pero como malo técnicamente, no por las privaciones a la libertad de los usuarios.

Los partidarios del software libre a menudo aludimos a temas técnicos para argumentar contra Windows u otros programas privativos. Lo hacemos porque a veces nos resulta imposible, o muy difícil, que a la gente le convenzan otras ideas más filosóficas, pero es en gran medida un error, puesto que ante un programa privativo perfecto técnicamente, esos argumentos se nos caen. Estas campañas atacan a la raíz del problema, en lugar de escudarse en “Windows Vista ocupa mucha memoria” o simplemente “Windows Vista es una mierda”.

Tengo la impresión que la de los siete pecados ha tenido más repercusión que su predecesora, quizás por la expectativa que se ha generado a raíz de Windows 7. Ha recibido por un lado mucho entusiasmo por parte de algunos activistas, miembros de la comunidad y fans. También ha recibido críticas negativas, que se centran en una idea que se parece poco a la que expuse inicialmente: “Hay que centrarse en las cosas buenas que tenemos que ofrecer en lugar de las malas del enemigo”.

La crítica tiene su buena parte de razón, aunque no plena. Al fin y al cabo el software libre surgió en contraposición a los abusos del software privativo, es normal hablar de los defectos de éste que aquel quiere subsanar. No obstante, es cierto que se podría hablar de “en el software libre cualquiera puede adaptarlo” y alguna ventaja más que no tiene que ver con un defecto del privativo.

Mi reticencia a la campaña es la misma que en la anterior, el ataque sin tregua produce el atrincheramiento de los partidarios y la simpatía por la víctima de los que no estaban tan identificados.

Y para no caer en la contradicción, hablaré en positivo de una campaña que tiene algunos años, pero cuando la vi me enamoró. Se trata de get GNU/Linux. La campaña es muy cercana a los planteamientos de la FSF pero no creo que reciba su bendición ya que usa a menudo Linux en vez de GNU/Linux, y también porque recomienda distros que no son libres al 100%, como Ubuntu.

No obstante, creo que esas concesiones para llegar al usuario son mínimas y perfectamente disculpables. Como contrapartida tiene un tono moderado y agradable, ofrece la información de manera clara y concisa, en párrafos pequeños con posibilidad de ampliar. Aunque tiene una sección hablando de los problemas de Windows, el tono es más sosegado y creo que echará menos para atrás que el que han usado los autores de “7 sins”, mientras siguen aludiendo a los problemas de base del software privativo y no a tratar de convencer de que Windows es una chapuza.

En definitiva, un estupendo sitio al que dirigir a alguien que quiera saber qué es esto de Linux (o GNU/Linux) y el software libre, o por qué nos oponemos tanto a Windows.

Casi por casualidad, me he enterado de que un compañero de facultad, al que no conozco personalmente, desarrolla un juego que me ha proporcionado muchísimos ratos de vicio, diversión y hasta sus momentos de risas. Aprovechando la ocasión, me gustaría hablaros de él.

Se trata de GNU Jump, y está basado en un antiguo juego para X Window, llamado XJump. El concepto de XJump es bastante simple. Comienzas en el suelo, y hay una serie de plataformas (pisos) hacia arriba. Nuestro propósito es llegar cuanto más arriba mejor- la puntunación final será el máximo piso que hayamos alcanzado. Conforme vamos subiendo, la pantalla se desplaza verticalmente para dejar ver nuevos pisos, pero si caemos al borde inferior de la pantalla hemos muerto, la partida ha finalizado.

La diversión de *Jump radica en la extraña inercia del personaje, en sus rebotes, y volteretas. Es difícil de explicar qué lo hace tan adictivo.

Hasta donde yo sé, XJump no se sigue desarrollando. Afortunadamente, el colega Raskolnikov ha cogido el relevo y ha creado un espectacular clon del juego. GNUJump ha mejorado el juego visualmente (si bien manteniéndose fiel), ha creado distintos temas gráficos, añadido opciones y sonidos (si bien éstos son un poco extraños ya que parecen estar hechos con la boca, y, sinceramente, acabas desonectándolos).

Pero lo que sin duda es el punto fuerte de GNUJump es que conserva a la perfección la rara jugabilidad de XJump, sus maniobras y rebotes locos. Otra opción que se ha añadido es el soporte multijugador. Si GNUJump a solas resulta difícil de controlar, con varios jugadores es el descojone.

En resumen, instalároslo y probadlo. Os aseguro que, como mínimo os reiréis. (Por cierto, está en los repositorios de Debian, al menos).

Inauguro hoy la que espero que sea una sección frecuente y constructiva.

La idea nace de una determinada encarnación de uno de los flames recurrentes de Barrapunto. No, el de los catalanes no, sino el del nombre del sistema operativo (¿Linux o GNU/Linux?).

Algunos defensores de la primera fórmula fueron constructivos y propusieron que en lugar de pararnos en cuestiones tales como el nombre, si lo que queremos es dar crédito a GNU y ayudar a mantener su visibilidad y a difundir su filosofía, lo que debíamos hacer es hablar directamente de GNU.

Aunque sigo diciendo GNU/Linux cuando hablo formalmente (en el lenguaje coloquial la economía prima), se me ha ocurrido que sería una buena idea hacer una serie en la que en cada entrega se hablara de una herramienta o un grupo de herramientas GNU, para que los recién llegados sean capaces de distinguir qué hay de GNU en GNU/Linux y tomen consciencia del enorme esfuerzo que ha supuesto el que hoy podamos disfrutar de un sistema operativo libre.

En el año y cuarto que llevo trabajando me he visto obligado a tratar con distintos sistemas UNIX privativos y la experiencia ha sido entre cansina y desesperante, por la poca usabilidad de las herramientas disponibles, aún las más básicas. Ha sido entonces cuando he tomado consciencia de la envergadura y calidad de las herramientas GNU, y espero transmitiros algo de mi entusiasmo.

Ahora lo que tengo ganas es de hablar sobre bash o gcc, pero no puedo empezar la casa por el tejado, así que no puedo comenzar de otra forma que no sea hablar del proyecto GNU. Intentaré hacerlo lo más breve y ameno posible, ya que ya hay por ahí un montón de información sobre GNU, y además lo que voy a contar a continuación muchos lo conocéis ya. Si tienes interés en profundizar, lo suyo es que leas lo que cuenta en la propia página oficial de GNU.

El proyecto GNU

En los principios de la computación era común el software sin restricciones de copia y modificación (aún no existía el concepto de software libre, aunque lo fuera en la práctica), y los informáticos intercambiaban los programas que adquirían y desarrollaban, normalmente en la forma de código fuente.

Después la industria descubrió que podía sacar dinero del software y consiguió cambiar las reglas del juego: cuando alguien adquiría un programa, tenía prohibido modificarlo, estudiarlo, entregarlo a otras personas. Esto que hoy en día nos parece tan normal, fue demasiado para Richard Stallman, quién decidió que debía haber una manera en que los usuarios pudieran seguir disfrutando de la misma libertad que había sido habitual.

La única manera de conseguir esto era hacer un sistema operativo libre, que pudiera ser usado, modificado y distribuido sin restricciones por sus usuarios. Así Stallman concibió GNU, que debería convertirse en ese sistema operativo.

Muchos desarrolladores estuvieron de acuerdo con esta meta, y comenzaron a trabajar en el desarrollo del sistema GNU, que debía incluir desde el núcleo (o kernel) del sistema operativo hasta las aplicaciones de usuario.

Los desarrolladores de GNU tuvieron éxito en su sistema, excepto en la tarea de crear el núcleo. En mi opinión se debió a que el diseño del núcleo de GNU, el HURD, era demasiado avanzado, y se fue encontrando con problemas que ni siquiera hoy se han podido completar.

GNU y Linux

Afortunadamente Linus Torvalds hizo, al principio por hobbie, un núcleo mucho menos ambicioso, que paradójicamente ha llegado mucho más lejos que el HURD. Este núcleo es lo que se llama con propiedad Linux.

Linux por si solo no puede ser útil, necesita un resto de piezas para poder ser usado, el resto del sistema operativo. GNU tampoco puede funcionar solo, necesita un núcleo. No voy a entrar en polémica de si lo que usamos es Linux con el userland GNU o GNU con el núcleo Linux. No quiero decir quién es más importante o cual es mejor, bastantes flames se han librado ya por ello, pero mi objetivo sí es que se conozca mejor GNU, que es la parte menos reconocida del sistema, lo cual es curioso porque es la parte que vemos (interactuamos con Linux siempre a través de GNU).

Bueno, aquí acaba la primera entrega. Para la próxima vez iré buscando un software GNU del que hablar para empezar. ¿Alguna sugerencia? ¿Por cual empezaríais? ¿Cual es vuestro programa GNU favorito?

Por supuesto, no soy un experto, así que me someto a vuestras críticas y correcciones, siempre que estén fundamentadas, claro.

Entrada paralela en mi bitácora de Barrapunto.